Efeitos da idade da vaca sobre desempenho e peso a desmama de bezerros

A capacidade dos animais de expressarem determinadas características, como ganho de peso, precocidade, etc., é definida como fenótipo. O fenótipo do animal é determinado, em primeiro lugar pelo seu potencial genético, ou seja, o animal deve apresentar genes para tal, e em segundo lugar o “ambiente”, que deve propiciar ao animal condições adequadas para desenvolver todo o potencial genético. Em resumo, o fenótipo é determinado como a somatória do genótipo mais as infinitas variáveis de ambiente. O fator ambiente engloba não só o local de criação do animal, como condições sanitárias, nutricionais, idade da vaca, época de nascimento, etc.

Sem mencionar as características genéticas do animal e as demais variáveis de ambiente, a idade da vaca ao parto apresenta grande influência em determinar o peso a desmama do bezerro. Van Vleck et al. (1996) observaram tendências em redução na herdabilidade do peso a desmama com o avançar da idade da vaca. Souza et al. (2001) avaliaram os fatores de ambiente que afetam o peso ao desmama de bezerros da raça Nelore. Segundo os autores além do ano, mês e região de nascimento dos bezerros, a idade da vaca ao parto contribuiu de forma significativa para as variações no peso do bezerro, como pode ser observado na figura 1.

Figura 1 – Médias de peso aos 205 dias de idade de animais da raça Nelore em função da idade da vaca. Fonte: Souza et al. (2000).

Sakaguti et al. (2002) após avaliação de informações coletadas pela ABCZ de animais da raça Tabapuã, relataram que vacas com 6 e 8 anos de idade produziram os animais mais pesados. Nesta avaliação foi observado maior efeito de diferencial de peso dos bezerros até o período próximo a desmama (205 e 240 dias de idade), indicando maior dependência do desempenho do bezerro com as mães. Entretanto em relação às fêmeas até 10 anos e as fêmeas com idade superior, diferenças significativas também foram observadas para o peso aos 365 dias e 550 dias de idade (Figura 2). Isto demonstra claramente que o “status” nutricional na fase de lactente, e consequentemente o peso a desmama para animais de um mesmo grupamento genético, tem grande influência no desempenho futuro dos animais.

Figura 2: Influência da idade da vaca e peso ponderal da progênie em diferentes idades;
Fonte: Sakaguti et al. (2002)

Jorge Jr. et al. (2001) analisou o escore de bezerros à desmama para Conformação, Precocidade e Musculatura de dados coletados em uma única fazenda de animais nascidos entre 1993 e 1996. Para todas as variáveis de escore visual foram observados aumento até a idade da vaca atingir 7 e 8 anos de e em seguida decresceram. As vacas que pariram com 7, 8 e 9 anos foram as que desmamaram bezerros com maiores escores Obviamente que o potencial de ganho de peso do bezerro seria o mesmo, sendo filho de novilha ou de vaca, porém o que causa esta discrepância está relacionado à produção de leite, pois o potencial de produção é menor em vacas com idade mais avançada. Em bovinos de raças leiteiras este diferencial de produção de leite pode chegar a 30%.

A idade da vaca influi mais na quantidade de leite produzido do que na sua qualidade. A produção do leite é iniciada quando a vaca atinge, mais ou menos, 2 anos de idade e vai aumentando até alcançar o máximo entre 5 a 6 ou 8 a 9 anos, ou seja, da terceira à sexta cria, diminuindo, depois, até a décima cria quando, em geral, termina a vida útil da vaca. Isto pode ser claramente observado ao analisar os resultados apresentados na figura 1 e 2 e nas observações feitas por Van Vleck et al (1996) e Jorge Jr. et al. (2001).

Com base nestas observações acima, fica claro a importância da renovação de matrizes no rebanho, adotando-se como critério não só o aspecto reprodutivo, mas também a idade da vaca.

Referências bibliográficas

Sakaguti, E.S., Silva, M.A., Martins, E.N. et al. Growth trajectory and age-of-dam effect for random regression models of young Tabapuã beef cattle. Arq. Bras. Med. Vet. Zootec., jul./ago. 2002, vol.54, no.4, p.414-423. ISSN 0102-0935.

Souza, J. C.; Ramos, A. A.; Silva, L. O. C.; Euclides Filho, K.; et al. Fatores do ambiente sobre o peso ao abate de bezerros da raça Nelore em regiões tropicais brasileiras. Ciência Rural, Santa Maria, v. 30, n. 5, p. 881-883. 2000.

Jorge Jr., J.; Pita, F. V. C.; Fries, L. A.; Albuquerque, L. G. Influência de alguns fatores de ambiente sobre escores de conformação, precocidade e musculatura à desmama em um rebanho da raça Nelore. Revista Brasileira de Zootecnia, v. 30, n. 6, p. 1697-1703. 2001