Demanda por carne nos EUA em declínio, mas ainda permanece acima dos níveis pré-pandêmicos

A demanda do consumidor dos EUA por carne atingiu o pico em meados de 2022 e tem caído constantemente desde então, no entanto, embora o declínio seja notável, a demanda doméstica de carne em abril de 2023 ainda está acima dos níveis de fevereiro de 2020, quando o projeto Meat Demand Monitor foi lançado oficialmente.

Por exemplo, a carne moída atingiu o pico de 135 em março de 2022, com a demanda no varejo 35% mais forte naquele mês do que em fevereiro de 2020. O índice de demanda de carne moída em abril de 2023 foi de 115, indicando um declínio notável na demanda desde o pico de março de 2022, mas ainda acima do pico de fevereiro. Índice de demanda 2020 de 100.

Glynn Tonsor, professor do Departamento de Economia Agrícola da Kansas State University, acredita que a maioria dos consumidores dos EUA manteve um forte desejo de manter a proteína da carne em sua dieta, o que se alinha com a pesquisa que ele e Jayson Lusk no Departamento de Economia Agrícola, na Purdue University, conduzido recentemente.

“Em suma, embora as finanças pessoais tenham espremido as coisas, os residentes continuam muito interessados em ter carne bovina, suína e outras proteínas de carne em sua dieta, o que sustenta os níveis de demanda acima dos níveis do início de 2020”, diz Tonsor.

A cada mês, o projeto MDM coleta dados de mais de 2.000 consumidores dos EUA. Financiado em parte pelo Beef Checkoff e Pork Checkoff, o projeto rastreia as preferências, opiniões e demanda do consumidor dos EUA por carne com análises separadas para canais de varejo e food service.

Tonsor disse que os dados do MDM sobre picos de 2022 e quedas de proteína em 2023 são consistentes com outros índices domésticos de demanda por carne mantidos na Kansas State University com base no consumo per capita e outras informações baseadas no USDA, mas questiona o motivo da queda nas três principais proteínas da carne. Tonsor credita as forças macroeconômicas como um fator primário.

Durante a pesquisa MDM de abril de 2023, os consumidores foram questionados sobre a frequência com que nunca compraram ou não conseguiam se lembrar das últimas compras dos seguintes itens: bife, carne moída/hambúrguer, carne assada, bacon, costeletas de porco e linguiça de porco. Os dados de abril de 2023 ilustram como o consumo entre aqueles que dizem que sua situação financeira familiar melhorou em relação ao ano passado em comparação com aqueles que indicam a mesma ou pior situação.

Tonsor aponta que a diferença entre as famílias com finanças melhorando e em declínio é mais dura para a carne bovina , o que não é surpreendente, dadas as diferenças esperadas nos efeitos de riqueza/renda entre os produtos.

“Precisamos lembrar que o volume disponível também tem um papel aqui, já que a disponibilidade per capita de carne bovina está diminuindo, o que também afeta isso”, disse Tonsor. “Dentro da carne bovina, a maior diferença entre bife versus moído/assado em grupos distintos de sentimento financeiro não é surpreendente”.

Embora as forças macroeconômicas mais amplas não sejam algo que a indústria da carne possa controlar, Tonsor disse que os relatórios do MDM destacam como outras decisões de compra de proteínas podem ser influentes para os consumidores, dependendo do clima econômico atual. Como o preço continua sendo uma consideração importante, independentemente do sentimento financeiro (um fator que não mudou desde o lançamento do MDM), outros atributos do produto tornam-se menos críticos à medida que as finanças ficam tensas.

Por exemplo, aproximadamente 80% dos consumidores no MDM de abril indicaram que suas finanças estão iguais ou piores do que no ano passado e estão muito menos dispostos a pagar um preço mais alto por reclamações sobre impacto ambiental e bem-estar animal do que aqueles que afirmaram que suas finanças melhoraram .

Tonsor aponta que existem outros motivadores para diferenças na sensibilidade ao preço, especificamente a geografia. Os dados do MDM frequentemente mostram que os residentes nos estados costeiros colocam um peso relativo menor no preço em suas decisões de compra em comparação com aqueles localizados nos estados das Montanhas Rochosas e Central.

“Regularmente, não apenas em abril de 2023, observamos que a importância relativa do preço é menor em muitos estados costeiros (em média, pelo menos nesses estados). Minha opinião é que a maioria dos residentes costeiros provavelmente dá maior prioridade ao impacto ambiental, bem-estar animal e talvez algumas outras considerações sociais que diferem dos fatores tradicionais de experiência alimentar de sabor, frescor, etc. Consequentemente, isso torna o preço um fator relativo mais baixo para aqueles moradores.”

Fonte: BEEF Magazine, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.