Austrália em alerta comercial devido a caso de antraz

A indústria de carne bovina da Austrália, cujas exportações alcançam o valor de A$ 4 bilhões (US$ 2,23 bilhões) por ano, está em alerta para evitar qualquer repercussão comercial devido ao surgimento de um caso de antraz em uma propriedade de produção de carne bovina do país, a qual foi colocada em quarentena.

A doença bacteriana acomete rebanhos após longos períodos de seca, como o que está ocorrendo na Austrália neste momento. A doença pode ser fatal para bovinos e ovinos e pode interromper o comércio com mercados de importação mais preocupados.

O Departamento de Recursos Naturais e Meio-Ambiente (DNRE) do Estado de Victoria determinou quarentena à propriedade acometida, localizada próximo a Swan Hill, a cerca de 350 quilômetros do noroeste de Melbourne, após o antraz ter matado uma novilha da raça Hereford de 17 meses de idade.

A carcaça infectada foi incinerada e os animais que permaneceram na propriedade foram vacinados. A propriedade permanecerá em quarentena por 42 dias, de forma que os animais não poderão sair de lá durante este período. Um porta-voz do DNRE disse que estas medidas imediatas foram tomadas para garantir que não houvesse implicações à saúde pública, à segurança dos alimentos ou ao comércio.

A Austrália é líder mundial na exportação de carne bovina e a indústria de carne bovina e pecuária do país está tomando medidas de controle para garantir que esta descoberta única não prejudique o comércio, disse o diretor executivo do Conselho Pecuário da Austrália, Justin Toohey.

“Os países mais nervosos farão perguntas”, disse o gerente geral de operações de marketing do Meat and Livestock Austrália (MLA), Mike Hayward. “De modo geral, estamos aptos a garantir a eles que os passos para conter este caso individual da doença foram tomados”.

A Tailândia no começo deste ano interrompeu temporariamente as importações de carnes australianas em resposta a um caso isolado de antraz. Este último caso surgiu justamente quando a indústria de bovinos vivos da Austrália estava tentando negociar um protocolo com a Tailândia para abrir o país a animais vivos exportados da Austrália. “A ausência de doenças é a principal parte disso”, disse uma fonte do setor.

O antraz é causado por uma bactéria que existe no solo e pode ulcerar bovinos e ovinos, freqüentemente causando morte por exaustão. A doença pode ser transmitida aos humanos.

Este caso de Victoria surgiu também em um momento de medo com relação ao bioterrorismo nos Estados Unidos que está limitando o fornecimento de vacinas importadas provenientes do país norte-americano. “Os EUA estão querendo manter grandes estoques de vacinas contra o antraz para serem utilizadas no caso da ocorrência da doença no país”, disse o vice-diretor do Conselho Pecuário, Michael Hartmann. Entretanto, Toohey disse que a Austrália tem atualmente estoques da vacina.

O antraz é considerado atualmente como a principal arma biológica porque é fácil de se obter, pode ser feita de forma efetiva como uma arma e é mortal para humanos quando inalado, além de não ter tratamento.

Fonte: Reuters, adaptado por Equipe BeefPoint