Adubação de pastagens e a suplementação mineral de bovinos de corte

A região centro-oeste concentra o maior rebanho de corte do país, com animais criados em solos de baixa fertilidade e pequenas concentrações de fósforo, levando a deficiência desse mineral. Geralmente, essa deficiência é facilmente corrigida através do fornecimento de suplementos minerais. A suplementação mineral apresenta um custo elevado podendo chegar a 20% dos custos totais da propriedade, e portanto influindo diretamente no custo da arroba produzida e no lucro final da atividade. O fósforo é o ingrediente de maior valor na formulação do suplemento mineral, correspondendo a 60-70% do custo total (Sousa, 1985) citado por Schunke (2001).

A adubação de pastagens é uma tecnologia muito pouco utilizada nos sistemas de produção da bovinocultura de corte brasileira. Segundo Costa et al. (1982), bovinos de sobreano da Nelore pastejando colonião implantado em solos de alta fertilidade e adubado com 100 kg/ha de P2O5, apresentaram melhor retorno econômico quando suplementados com sal comum, superando suplementos com fósforo e micronutrientes. Diante dessa situação é de extrema importância avaliarmos as interações entre a adubação de pastagens e o fornecimento de suplementos minerais a bovinos de corte, para que os lucros da atividade sejam maximizados.

A adubação de pastagens e o fornecimento de suplementos fosfatados são duas formas de se introduzir o fósforo no sistema solo-planta-animal, com a diferença de que na adubação o elemento mineral passará pelo solo e planta antes de ser utilizado pelo animal. Já no caso da suplementação, o animal é a única parte do sistema que poderá fazer a utilização do mineral, podendo não haver consumo homogêneo entre os animais.

Schunke (1991) avaliou os efeitos da suplementação fosfatada e o fornecimento de suplementos sobre o desempenho de bovinos Nelore em pastagens de Brachiaria decumbens implantada em solo classificado como areia quartzosa distrófica. O autor verificou que independente da forma de aplicação, o fósforo aumentou o desempenho animal, porém quando o mineral foi fornecido via suplemento houve maior ganho de peso por animal, enquanto que a adubação proporcionou maiores ganhos por área (tabela 1). Os animais mantidos em pastagens sem adubação responderam à suplementação fosfatada, enquanto os mantidos em pastagens adubadas apresentaram resposta menor ou nenhuma resposta à suplementação.

Tabela 1. Ganho de peso de bovinos da raça Nelore submetidos a diferentes formas de suplementação com fósforo, em pastagens de Brachiaria decumbens.

*média de 3 anos; valores seguidos de letras diferentes apresentam diferenças significativas entre si (Duncan 1%); Fonte: adaptado de Schunke , 1991.

A depressão no consumo de alimentos é um dos sinais da deficiência de fósforo em bovinos. Schunke (2001) observou em avaliações durante os três anos de experimento, que os animais testemunha ganharam menos peso e, a partir do segundo ano experimental houve aumento da disponibilidade de forragem resultante da baixa extração do sistema pelo animal, e da alta taxa de material morto da pastagem.

Quando foi aplicado o fertilizante, a disponibilidade de forragem aumentou, mesmo sendo utilizada maior carga animal e suplementação com fósforo. A adubação levou a aumento das concentrações de nitrogênio nos tecidos novos das plantas, porém não alterando as concentrações de fósforo, sugerindo que os efeitos desse manejo estão no aumento da disponibilidade de matéria seca, concentração de nitrogênio e do consumo voluntário do animal.

A avaliação econômica do efeito residual da adubação apresentou um valor presente líquido maior que a suplementação nas condições em que foi realizado o trabalho (tabela 2).

Tabela 2. Custos e benfícios adicionais (US$/ha/ano) da utilização de fósforo no sal mineral e na adubação.

*VPL – Valor presente líquido dos benefícios adicionais, considerando uma taxa de desconto de 6% ao ano.
Fonte: adaptado de Schunke , 2001.

Nas condições atuais, de baixa lucratividade da atividade pecuária, as interações entre as diversas tecnologias aplicadas aos sistemas deverão ser cuidadosamente avaliadas para minimização dos custos e consequente incremento na lucratividade.

Referências Bibliográficas

COSTA, F.P.; SOUZA, J.C.; GOMES, R.F.C.; SILVA, J.M.; EUCLIDES, V.P.B. Avaliação econômica de alternativas de suplementação mineral de novilhos em pastagens de colonião adubada. Pesquisa agropecuária Brasileira, Brasília, v. 17, n. 7, p. 1083-1088, 1982.

SCHUNKE, R.M.; VIEIRA, J.M.; SOUSA, J.C.; GOMES, R.F.C.; COSTA, F.P. Resposta à suplementação fosfatada e à suplementação mineral de bovinos de corte sob pastejo em Brachiaria decumbens. Campo Grande, Embrapa – Gado de corte, 24 p., 1991.

SCHUNKE, R.M. Interações entre a adubação de pastagens e a suplementação mineral de bovinos. Campo Grande, Embrapa – Gado de corte, Documentos, n. 110, 25 p., 2001.