Austrália: setor produtivo e industrial questionam como melhorarem seus resultados, em queda há décadas

Para dobrar a produção de alimentos no país até 2040 para suprir o crescimento projetado da demanda, o Governo da Austrália precisa se planejar resolver a baixa lucratividade de longo prazo das empresas rurais. Essa foi a mensagem passada pelos palestrantes e membros da indústria na reunião da indústria de carnes vermelhas realizada recentemente.

Dois fóruns realizados pelo Conselho Conselheiro de Carnes Vermelhas e pelo Meat and Livestock Australia (MLA) deram aos produtores a oportunidade de questionar os líderes da indústria e levantar questões de preocupação. Os palestrantes abordaram repetidamente o declínio comercial enfrentado pela agricultura e a necessidade de líderes políticos ficarem cientes sobre a crise de rentabilidade que está afetando o setor de produção primária.

Um artigo destacou os profundos problemas da indústria pecuária do norte da Austrália, escrito pelo presidente do Conselho de Pesquisa em Carne Bovina do Norte da Austrália, Ralph Shannon. O artigo informa sobre a insustentabilidade financeira da pecuária do norte, dizendo que os resultados para os produtores têm caído a uma taxa de 2% ao ano desde 1980. O retorno em termos reais tem se mantido estável desde os anos noventa, enquanto os custos aumentaram a uma taxa mais rápida a cada ano (3,5% por ano) do que a produtividade (1,3% por ano).

O ex-presidente da Federação de Produtores Rurais da Austrália Ocidental, Mike Norton, disse que a falta de lucratividade e de retorno sobre os bens era “um grande problema” para a agricultura. Análises recentes de custos de produção das fazendas leiteiras da Austrália Ocidental mostraram um retorno médio de apenas 0,5% ao ano, e as operações de carne bovina e de cordeiro estavam em posições similares, disse Norton.

O produtor de gado do Território Norte, George Scott, disse que as margens da indústria estão se estreitando à medida que os custos aumentaram mais rápido do que o Índice de Preços ao Consumidor (CPI), enquanto os retornos ficaram bem aquém do crescimento do CPI.

Questão similar foi levantada pelo produtor de gado de larga escala das regiões central e ocidental de Queensland, Graeme Acton, dizendo que as politicas estaduais e federais frequentemente falam sobre dobrar a produção de alimentos da Austrália nas próximas décadas. “Nunca tem alguém falando que vai aumentar o preço ou (reduzir) o custo de produção, que está prejudicando nossa lucratividade. Ouvimos muito da indústria de mineração sobre o custo de fazer negócios com esse país, que está ficando tão custoso e eles estão indo ao exterior.

Em resposta, o presidente do RMAC, Ross Keane, disse que a responsabilidade de comunicar a mensagem ao Governo não era de nenhum grupo agrícola isolado, mas sim, de todos. “Eles estão cientes disso? Bem, estamos dizendo a eles”. Ele disse que sua mensagem ao Governo que busca aumentar a produção agrícola é simplesmente essa: “Torne-nos lucrativos primeiro e então vocês verão que a produção aumentará”.

A necessidade da indústria em comunicar a mesma mensagem ao Governo foi um tema comum das respostas. O membro do Conselho da Indústria de Carnes Australiana, David Larkin, disse que os processadores de carne também estão lidando com retornos insustentáveis sobre os investimentos e que acredita que cada setor tem que se unir para desenvolver um documento geral sobre melhorias politicas para apresentar aos governos.

O diretor executivo do Conselho Pecuário da Austrália, David Inall, concordou que ter todos os órgãos nacionais agri-políticos unidos na questão da queda de lucratividade ao invés de ter abordagens buscando acordos individuais de várias questões seria efetivo. “Se pudermos escolher um ou dois assuntos significantes e focar neles e processá-los através do Governo do Estado e Federal, em suporte a nossos membros e nossos pagadores de impostos, e aconselharmos o MLA na área de redução de dívidas e lucratividade, então todos nós ficaríamos em situação melhor”.

O presidente do Conselho Pecuário da Austrália, Andrew Ogilvie, disse que está claro que a lucratividade é um grande problema na indústria. “O que o Conselho Pecuário pode fazer é trabalhar com nossos fornecedores de serviços para fornecer as melhores ferramentas disponíveis para ajudar os produtores a melhorar sua lucratividade e o MLA tem uma vasta gama de ferramentas que desenvolveu para nos ajudar. Sei que o MLA deverá revisar seus programas de pesquisa e desenvolvimento e acho que cada produtor precisa estar envolvido nessa revisão para dar suas ideias”.

O diretor gerente do MLA, Scott Hansen, disse que está investindo em pesquisa e informações de mercado para desenhar novo cenário para a viabilidade financeira da indústria. Hansen disse que está claro que a indústria está em crise em termos de retornos e lucratividade. Ele disse que o MLA está focando as atividades de comercialização na crescente demanda e trabalhando com pesquisadores para criar oportunidades de melhorias na lucratividade e na sustentabilidade.

A reportagem é do Beefcentral.com, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.