Canadá: Maple Leaf faz recall por causa de contaminação

A processadora de carnes canadense Maple Leaf Foods Inc disse no domingo que espera um custo direto de cerca de C$ 20 milhões (US$ 19,10 milhões) de um recolhimento de carne contaminada ligada a surtos de intoxicação alimentar que matou pelo menos quatro pessoas no Canadá.

Autoridades de saúde disseram no sábado que os testes genéticos determinaram que a planta localizada em Toronto, da Maple Leaf, foi a fonte da carne contaminada com a bactéria Listeria.

A companhia, uma das maiores processadoras de carne do Canadá, foi considerada a fonte mais provável e já recolheu cerca de 20 produtos que foram processados na planta em junho. O recolhimento foi estendido para o final de semana, incluindo todos os cerca de 220 produtos processados na planta, sendo esse um dos maiores recolhimentos de alimentos já feitos no Canadá.

Até agora, 21 casos de listeriose foram confirmados em quatro províncias e a mesma cepa da bactéria foi detectada em quatro pessoas que morreram. Mais 30 casos estão sendo revisados, mas os oficiais de saúde disseram no domingo que outras plantas não estão sendo investigadas, informou a reportagem da Reuters.

A planta de Toronto, que foi fechada para desinfecção, é uma das 23 operadas pela Maple Leaf.

A companhia disse que a previsão de custo foi baseada principalmente em estimativas de custo de reembolso dos produtos retornados e para a desinfecção da planta. Os custos serão incluídos nos resultados do terceiro trimestre que termina em setembro.

A companhia disse que também poderá ter custos relacionados à grande publicidade dada ao caso que poderá levar a uma redução nas vendas por um período de tempo.

A planta de Toronto deverá ser reaberta na terça-feira, segundo disse o diretor executivo da Maple Leaf, Michael McCain. Ele disse que acha que a confiança nas marcas da empresa foi abalada, mas acredita que se a empresa agir de acordo com os interesses da saúde pública, com o tempo, poderá reconstruir essa confiança.

Autoridades de saúde disseram que podem ser registrados mais casos, já que o começo dos sintomas da listeriose pode ocorrer até 70 dias depois do consumo do alimento contaminado.

A Maple Leaf já está sendo prejudicada pelos altos custos dos grãos e combustíveis. A companhia reportou perdas no segundo trimestre do ano de C$ 9,35 milhões (US$ 8,93 milhões), comparado com as perdas de C$ 1,7 milhão (US$ 1,62 milhão) do ano anterior, com vendas de C$ 1,4 bilhão (US$ 1,33 bilhão).