Carne bovina dos EUA fora do cardápio chinês

No Home Plate BBQ, um restaurante em estilo americano em Pequim, os funcionários estão reimprimindo os cardápios. A guerra comercial entre EUA e China significa que a carne bovina americana — antes o ingrediente principal — em breve sairá do prato.

A carne do Home Plate, antes proveniente inteiramente dos EUA, está se tornando cada vez mais australiana. O restaurante usa cerca de 7 a 8 toneladas de peito bovino por mês e, quando a carne americana no freezer acabar nas próximas semanas, o restaurante de churrasco no estilo sulista servirá apenas carne da Austrália.

A carne dos EUA é uma das milhares de vítimas na guerra comercial entre os maiores parceiros comerciais do mundo. Mesmo antes da disputa começar, a carne americana já era cara. As tarifas retaliatórias de 125% impostas por Pequim, somadas aos 22% já existentes, a tornaram proibitiva.

“Isso basicamente tornou muito difícil para nós continuarmos usando carne dos EUA”, disse Charles de Pellette, diretor de operações do Home Plate.

Embora os 125 milhões de dólares por mês em exportações de carne bovina dos EUA para a China representem apenas uma fração do gigantesco comércio de bens, o desaparecimento da carne dos cardápios em Pequim dá uma amostra do destino que aguarda milhares de produtos dos dois lados do Pacífico.

“Assim que acabarmos com nossos estoques, vamos mudar completamente para a carne australiana M5… Ainda achamos que tem o mesmo sabor, qualidade e sabor, mas tivemos que mudar apenas por causa da pressão do mercado e das tarifas”, disse de Pellette.

As costelas de porco também estão mudando. Agora virão do Canadá, ele disse.

A experiência da rede de restaurantes, que tem três filiais na China e foi cofundada por um texano, está se repetindo em vários restaurantes de Pequim, segundo um fornecedor de carne bovina baseado na capital que falou sob condição de anonimato devido à sensibilidade do tema das tarifas.

“Eles têm que mudar para carne australiana — até mesmo os restaurantes especializados em carne americana”, disse o fornecedor.

De Pellette preferiu não revelar quanto o Home Plate está pagando pela carne australiana.

A carne dos EUA já estava ficando cara antes mesmo da guerra comercial começar, em parte por causa da escassez provocada por anos de seca que reduziram os rebanhos ao menor tamanho desde os anos 1950. Esses preços mais altos eram difíceis de aceitar na China, onde a economia fraca tornou os consumidores especialmente sensíveis ao preço.

Os preços do peito bovino americano subiram quase 50% entre maio do ano passado e março, antes de dispararem ainda mais com as tarifas — deixando os estoques esgotados ou os custos quase o dobro do que eram um ano antes.

A Austrália está tentando preencher a lacuna, inclusive com peito bovino 40% mais barato. E no Home Plate eles estão tendo sucesso. Em maio, os clientes vão saborear costelas de carne bovina australiana, peito e linguiças defumadas lentamente, seguindo as tradições do Texas e do sul dos EUA.

“Testamos por alguns meses e descobrimos que, na verdade, é tão boa quanto, e nossos clientes estão bem satisfeitos com ela”, disse de Pellette.

Fonte: Drovers, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.