Centro de Tecnologia do Couro é inaugurado em MS

O Brasil perde anualmente mais de US$ 5 bilhões por causa dos defeitos do couro produzido no País. Para aumentar a rentabilidade do produto, o setor pretende implantar um programa de qualidade, que está em discussão com o governo. Além disso, foram investidos R$ 1,9 milhão para a construção do Centro de Tecnologia do Couro, em Campo Grande (MS), que é inaugurado hoje e pretende pesquisar a melhoria do produto.

O Centro de Tecnologia do Couro será o primeiro no Centro-Oeste, região que responde por 36% do rebanho nacional, de 180 milhões de cabeças. O projeto completo está orçado em R$ 6,5 milhões, mas inicialmente foram investidos R$ 1,9 milhão nos laboratórios de curtimento e tratamento de efluentes.

No próximo ano, devem ser iniciadas as obras dos laboratórios de análise físico-química, análises mecânicas e biotecnologia. Segundo Cardoso, além de discutir a qualidade do couro, o centro se propõe a formar profissionais na área e fazer pesquisas para determinar a melhor matéria-prima para determinado fim. Além dos bovinos, estarão em estudos peles de outros animais.

O centro tem capacidade para processar até três mil peles por dia, porém não deve atingir esse volume de imediato, já que o objetivo é estudar minuciosamente as alterações que sofre o produto em cada etapa e buscar a melhoria constante da qualidade.

Segundo dados da Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA), anualmente o país perde US$ 1 bilhão em cinco milhões de peles inutilizadas por causas de defeitos. Além disso, calcula-se que se o País tivesse um índice de qualidade semelhante ao dos Estados Unidos, poderia exportar US$ 6 bilhões frente aos quase US$ 1,5 bilhão comercializados atualmente.

De acordo com dados da Embrapa Gado de Corte, 85% do couro americano é de primeira qualidade ante a 8% no Brasil. Na avaliação do Centro das Indústrias de Curtume do Brasil (CICB), se a qualidade do produto nacional fosse melhor, as exportações atuais poderiam, pelo menos, dobrar.

Segundo o coordenador do Centro de Tecnologia do Couro, Edson Espíndola Cardoso, enquanto um couro de boa qualidade pode fazer até 25 pares de sapatos e render US$ 500 a peça, um couro com defeito não produz mais que dois pares. Ou seja, o Brasil perde em agregação de valor.

“É preciso um programa que remunere o produtor pelo couro de melhor qualidade”, afirma o presidente da Comissão Nacional de Pecuária de Corte da CNA, Antenor Nogueira. Segundo ele, desde o governo passado discute-se uma ação dessas, mas ainda não foi feito acordo com os curtumes e frigoríficos.

No final de 2002, o governo federal baixou instrução normativa que estabelecia os critérios de classificação do couro. De acordo com as normas, o produto seria avaliado no animal vivo. No entanto, uma pesquisa da Embrapa tenta demonstrar que é impossível classificar a pele neste estágio. Segundo a pesquisadora Mariana de Aragão Pereira, a avaliação deve ser feita na esfola, antes do produto ir para o curtume.

Para Cardoso, seria possível a peça valer até o dobro do preço atual, cerca de 7% a 10% da arroba do boi, se o produto tivesse qualidade. No entanto, o vice-presidente do Centro das Indústrias de Curtumes do Brasil (CICB), Leogenio Luís Alban, afirma que o couro de melhor qualidade já está sendo remunerado. Segundo ele, nos últimos quatro anos o valor pago pelo couro passou de 7% para 12% do valor da arroba.

Conscientização

A instituição vem investindo na melhoria da qualidade do produto, por meio de um programa que tenta conscientizar pecuaristas e frigoríficos. Foram investidos R$ 3 milhões no projeto, nos últimos dois anos, em parceira com a Agência de Promoção de Exportações do Brasil (Apex). “É preciso que o produtor se conscientize, pois ele perde dinheiro na valorização do couro e também na produtividade do animal, no caso de infestação de parasitas”, diz Alban.

Cardoso afirma que uma das maneiras de melhorar a qualidade do produto é investir na sanidade animal, pois um percentual alto dos defeitos das peles é decorrente de parasitas. Outra solução é aperfeiçoar o manejo do gado na fazenda, no que se refere a arames e marcações. Segundo dados do CICB, apenas 30% do rebanho é marcado seguindo as normas técnicas.

Pior que a qualidade do couro, a tributação tem sido considerada o maior problema para os curtumes. De janeiro a agosto, as vendas externas de produtos semi-acabados caíram 6,1%, totalizando US$ 111,6 milhões, enquanto as exportações de wet blue aumentaram 25,6% no período (US$ 311,98 milhões). Isso porque em janeiro foi reduzida a alíquota de exportação do wet blue de 9% para 7%. No total, as vendas externas chegaram a US$ 825,45 milhões (alta de 24,4%).

“Estamos exportando matéria-prima”, afirma Alban. Enquanto um couro acabado é comercializado a US$ 80 a peça, o wet blue é vendido a US$ 30. Segundo ele, isso significa que o país perde divisas ao não agregar valor a seu produto.

Fonte: Gazeta Mercantil (por Neila Baldi), adaptado por Equipe BeefPoint