Como a Amazon quer vender alimentos daqui para a frente

A Amazon, o grande marketplace digital criado por Jeff Bezos, decidiu encerrar os conceitos de supermercados Amazon Fresh e lojas de conveniência Amazon Go, nos EUA, enquanto realinha sua estratégia de alimentos em torno de entregas online e da Whole Foods. O anúncio foi feito nesta quarta-feira (27).

A Amazon vai fechar toda a rede de 57 lojas Amazon Fresh e as 15 unidades restantes da Amazon Go após reconhecer que esses conceitos não entregaram uma “experiência de cliente verdadeiramente distinta”.

Em vez disso, a Amazon passa a priorizar investimentos em áreas de crescimento, como entrega de supermercado online e Whole Foods, onde possui modelos de negócio diferenciados e impulso de sucessos anteriores.

Segundo a empresa, alguns dos pontos físicos encerrados serão convertidos em lojas Whole Foods.

O Contexto Principal dessa História

No segmento de supermercados, a Amazon se viu em território incomum ao tentar alcançar a líder de categoria Walmart, que detém participação dominante de 21% do mercado. Agora, a Amazon tenta reduzir essa diferença apoiando-se na capacidade de impulsionar vendas online e entregas rápidas, ao mesmo tempo em que expande o negócio natural e orgânico da Whole Foods Market.

A Amazon adquiriu a Whole Foods por US$ 13,7 bilhões em 2017 (cerca de R$ 68,5 bilhões na cotação atual), seu primeiro grande movimento no varejo físico de alimentos. Tanto o supermercado online quanto o negócio Whole Foods demonstraram capacidade de escala.

As vendas da Whole Foods cresceram mais de 40% desde a aquisição. Com 550 unidades atualmente, a Amazon enxerga espaço para adicionar mais de 100 novas lojas Whole Foods nos próximos anos, incluindo lojas menores chamadas Whole Foods Market Daily Shops.

A Whole Foods também testa integração de lojas com a Amazon. No ambiente online, a Amazon informa ter atendido cerca de 150 milhões de clientes de supermercado no ano passado, gerando US$ 150 bilhões (R$ 750 bilhões) em vendas brutas de alimentos e itens essenciais do dia a dia.

Também introduziu entrega no mesmo dia em mais de 5.000 cidades e municípios dos Estados Unidos no ano passado, permitindo vendas online e entrega rápida de alimentos perecíveis juntamente com outros produtos. A empresa pretende ampliar a entrega no mesmo dia para mais comunidades em 2026.

Tecnologia Amazon Go Mostra Escala, Mas Não as Lojas

As lojas de conveniência Amazon Go foram lançadas em 2018 com a proposta de reinventar o conceito de conveniência, tornando-o ainda mais prático com a tecnologia “Just Walk Out”.

Ao ativar o aplicativo da Amazon, os clientes podiam entrar, pegar os produtos e sair imediatamente, com todas as compras cobradas automaticamente, sem necessidade de caixa. Embora o conceito Go não tenha ganhado tração suficiente para justificar expansão contínua no varejo, a Amazon licenciou com sucesso a tecnologia Just Walk Out para mais de 360 locais de terceiros, incluindo arenas esportivas, onde a rapidez na entrada e saída do ponto de venda é essencial.

Lojas Amazon Fresh Nunca se Firmaram
O Amazon Fresh foi introduzido inicialmente como serviço de entrega de supermercado online em 2007, e depois os supermercados Amazon Fresh surgiram em 2020 como alternativa mais econômica à Whole Foods.

Diferentemente da Whole Foods, que possuía identidade e posicionamento bem definidos no mercado, os supermercados Amazon Fresh não conseguiram se diferenciar de redes tradicionais. Embora o nome Amazon tenha enorme peso no ambiente digital, isso não se converteu em vantagem convincente no varejo físico de alimentos. A Amazon continuará apoiando o serviço de entrega Amazon Fresh, apenas as lojas físicas Fresh serão encerradas.

“É prudente que a Amazon recue da implantação de uma frota cara de lojas subótimas e direcione seus investimentos para áreas onde pode gerar mais impacto e melhor retorno, das quais existem muitas. São essas áreas que receberão o foco imediato da Amazon. Iniciativas como integrar alimentos perecíveis à operação principal de comércio eletrônico, expandir opções de entrega rápida e ampliar sortimentos online são formas comprovadas de elevar vendas de supermercado”, afirmou Neil Saunders, diretor-geral da GlobalData.

Segundo o executivo, “a Whole Foods também possui potencial significativo, principalmente porque apresenta um ponto claro de diferenciação no mercado, que a Amazon agora pretende reforçar com mais inovação em alimentos.”

Fonte: Forbes.