Coréia do Sul detectou encefalopatia espongiforme em cervo importado do Canadá

A Coréia do Sul confirmou hoje que um cervo importado do Canadá em 1997 estava infectado com uma doença similar à encefalopatia espongiforme bovina (EEB), ou doença da ‘vaca louca’. O animal apresentava a encefalopatia espongiforme dos cervídeos (chronic wasting disease – CWD), e será sacrificado, juntamente com outros 44 cervos – 8 importados do Canadá e 36 do próprio país – da mesma propriedade, segundo informou o ministro da Agricultura. Serão feitos testes nos tecidos dos cérebros dos animais.

“Foi confirmado que um cervo importado do Canadá em março de 1997 estava infectado pela CWD”, disse um oficial do ministério, do National Veterinary Research and Quarantine Service (NVRQS).

Animais como cervos e alces são valorizados devido à sua carne e ao seu chifre, que são usados em medicamentos homeopáticos e em afrodisíacos, especialmente na Ásia. A CWD – assim como a EEB – pertence ao grupo de doenças classificadas como encefalopatias espongiformes transmissíveis (TSE). Os cientistas ainda não sabem ao certo quais as causas da CWD – que ataca o sistema nervoso de cervos e alces – e como a doença se transmite.

A CWD não tem cura, e os animais que apresentam-se com o estado avançado da enfermidade exibem perda de peso, dificuldade de deglutição e desorientação. Acredita-se que esta doença não é transmissível a seres humanos e aos outros animais.

A Coréia vem suspeitando da presença desta enfermidade entre os cervos importados desde o ano passado, quando o governo coreano passou a manter restrições aos 45 animais importados do Canadá, e aos 902 outros animais que estiveram em contato com os canadenses. A Coréia é o primeiro país asiático que apresentou um caso confirmado de CWD, que tem cerca de 60 meses de incubação.

A CWD foi primeiramente encontrada nos Estados Unidos, em 1967, e no Canadá, em 1996. Desde 1997, doze casos foram confirmados em alces do Canadá, onde cerca de 3 mil animais foram sacrificados, na tentativa de barrar a disseminação da doença. A Coréia suspendeu temporariamente as importações de produtos derivados destes animais desde dezembro do ano passado. Suas últimas importações de animais vivos foram feitas em 1997.

fonte: Reuters, adaptado por Equipe BeefPoint