EEB: UE lança novas diretrizes sobre SRM

A Autoridade Européia de Segurança Alimentar (European Food Safety Authoriry – EFSA) lançou novas diretrizes sobre a remoção de materiais de risco especificado de bovinos. Os materiais de risco especificado, ou SRM, da sigla em inglês (specified risk material), são tidos como vetores na transmissão da Encefalopatia Espongiforme Bovina (EEB).

O novo guia indica que a idade limite para remoção dos SRMs poderia ser aumentada para 21 meses ou até 30 meses devido ao declínio no número de casos de EEB em bovinos jovens. Em sua opinião, a EFSA disse que revisou informações científicas novas e existentes sobre o tema e forneceu à Comissão Européia recomendações atualizadas que possibilitariam a consideração de uma nova idade limite para a remoção dos SRMs.

A EFSA disse que a remoção dos SRMs é uma das mais importantes medidas de controle de riscos para proteger a saúde humana contra o risco da EEB. Os SRMs são tecidos de bovinos, como cérebro e medula espinhal, que têm maiores riscos de carregar o agente causador da EEB.

Atualmente, a maioria dos SRMs em todos os estados membros da UE – exceto no Reino Unido – são removidos de bovinos com 12 meses de idade e mais velhos e agora pode ser que a Comissão Européia considere mudanças nesta lei. Desde 2000, os abatedouros da UE – exceto no Reino Unido, onde regras mais específicas são aplicadas – têm removido os SRMs de todos os bovinos de mais de 12 meses de idade que entram na cadeia de alimentos humana.

A Comissão Européia pediu à EFSA que revisasse as opiniões do antigo Comitê de Científico de Direção, pelas quais essas medidas são baseadas, levando em consideração novas informações da Organização Mundial de Sanidade Animal (OIE) com relação à idade limite e, se necessário, fornecendo recomendações sobre a atual idade limite.

A atual idade limite para remoção dos SRMs em bovinos na UE é fixada em 12 meses. Apesar do reconhecimento de que a infecção do sistema nervoso central em bovinos de menos de 30 meses de idade é bastante improvável, o antigo Comitê tomou uma atitude cautelosa ao recomendar a remoção dos SRMs aos 12 meses de idade.

No entanto, agora, o Painel Científico em Riscos Biológicos da EFSA e seu grupo de trabalho basearam sua avaliação em dados de vigilância bem como em pesquisas existentes e novas relacionadas ao desenvolvimento de EEB em bovinos.

De acordo com dados epidemiológicos, a idade média de casos positivos de EEB registrados na UE aumentou de 86 para 108 meses entre 2001 e 2004, principalmente devido à introdução de medidas efetivas de controle. A EFSA disse também que somente quatro casos de EEB em animais com idade de menos de 35 meses foram registrados desde 2001 e que a idade mínima dos animais detectados com a doença aumentou de 28 para 42 meses no período de 2001-2004.

Segundo estudos científicos experimentais, acredita-se agora que os bovinos que incubam a EEB somente se tornam infecciosos mais tarde no período de incubação do que se pensava anteriormente (ou seja, durante o último trimestre do período de incubação antes da doença realmente se tornar detectável). Baseado nestas informações científicas, o Painel de Riscos Biológicos concluiu que o aumento da idade na qual os SRMs devem ser removidos para 30 meses seria uma margem de segurança considerável, mas não absoluta. Alternativamente, aumentar esta idade limite para 21 meses iria cobrir até mesmo os animais mais jovens detectados com a doença desde que o monitoramento começou em 2001 e esta seria, desta forma, uma medida mais cautelosa.

Agora, a Comissão Européia considerará se muda a atual idade limite de 12 meses e, caso sim, qual idade será determinada como limite.

Fonte: MeatNews.com, adaptado por Equipe BeefPoint