Eficiência, negociação e foco

As últimas semanas trouxeram novidades para a cadeia da carne bovina brasileira. No final de julho os preços começaram a reagir em todo Brasil, dando novo ânimo aos pecuaristas. A principal justificativa para o aumento dos preços foi a falta de animais para abate, exportações cada vez mais fortes e queda de embargos importantes.

Em seguida surgiu a notícia dos resultados reagentes para sorologia de aftosa no Mato Grosso do Sul. Provavelmente isso ocorreu por vacinação indevida feita por produtores da região interditada. A vacinação não deveria ter sido feita, assim como o governo deveria terminar os trabalhos na área com mais agilidade. Os produtores escolheram vacinar e correr o risco de comprometer a sorologia, pois não vacinando estariam correndo um risco ainda maior, o de surgimento de um novo foco. O governo tenta culpar os produtores, quando não fez a sua parte.

Na segunda-feira, 21/08, a Secretaria de Direito Econômico (SDE) do Ministério da Justiça pediu a condenação de oito frigoríficos e 13 de seus dirigentes por formação de cartel. Segundo a SDE, as empresas fixavam, em diversas regiões do país, deságio sobre o preço a ser pago aos pecuaristas. Juntos, os frigoríficos acusados de cartel são responsáveis pela aquisição de quase 50% de todo o gado bovino destinado ao abate nos estados de São Paulo e Goiás.

Os produtores há muito vem acusando os frigoríficos de cartelização, mas só agora conseguiram o primeiro passo (de muitos) para efetiva condenação. O processo pode levar anos e será difícil conseguir a condenação dos frigoríficos, que, caso venham a perder no Cade, podem ainda recorrer na justiça. Os argumentos para não levar o processo adiante serão muitos e já estão sendo utilizados, como “denegrir a imagem da carne brasileira no exterior” e também “aumentar o desemprego”. É importante buscar o que é justo, pois se a condenação causa prejuízos, a (ainda não julgada) existência do cartel também causa muitos prejuízos a todo o setor, em especial aos produtores.

A cadeia da carne está passando por um processo de depuração. Uma encruzilhada estratégica. Hoje a lucratividade da produção é pressionada pelo crescimento da oferta nos últimos anos, consumo interno estagnado, maior poder de barganha dos frigoríficos, aumento dos custos e na grande maioria dos casos a não remuneração da qualidade. O produtor recebe hoje por peso de carcaça e não por peso e qualidade de carne.

Com todos esses fatores achatando a lucratividade do pecuarista, em São Paulo muitos têm optado pela produção de cana-de-açúcar. No Mato Grosso do Sul em algumas regiões há migração para produção de eucalipto. Se isso acontecer sistematicamente, a produção tende a diminuir, reduzindo o tamanho e importância do setor pecuário.

Além disso, quando não há um horizonte claro de remuneração premium por qualidade e a pressão dos preços e custos é grande, uma das estratégias utilizadas é a busca pelo menor custo de produção, que pode ser alcançado genericamente de três formas: 1-economia de escala, 2-eficiência operacional e 3-redução da qualidade.

Como a cadeia da carne é bastante desestruturada, há sempre o risco do terceiro item (redução da qualidade) ser muito utilizado. O efeito imediato é a carne se tornando um pior produto em relação a seus substitutos, como a carne de frango e carne suína.

Essa possibilidade de diminuição do setor como um todo, gerando menos renda, menos empregos e a perda de competitividade em relação a outras carnes é a “escolha ruim” dessa encruzilhada que o setor enfrenta atualmente. A outra saída é aproveitar todos esses problemas vividos atualmente: redução de preços, maior poder de barganha dos frigoríficos, suspeita de cartelização e não diferenciação da qualidade como desafios a serem sobrepostos, em busca de uma posição mais rentável.

Esses desafios impostos aos produtores podem ser indutores da mudança, gerando um interesse real por maior organização (maior poder de barganha), maior profissionalização, e remuneração indexada pela qualidade do produto final. As oportunidades existem e há grupos de produtores (associações, cooperativas e sindicatos) que estão trabalhando nesse sentido.

Esses produtores estão descobrindo que, sendo eficientes na produção, tendo maior força de negociação e produzindo de acordo com as demandas do consumidor final, têm resultados muito positivos.

Nessa encruzilhada, um dos caminhos é de menos faturamento, menos valor agregado, menos renda. No outro, com certeza há desafios e muitas dificuldades, mas é a saída para recuperação da lucratividade da produção pecuária.