EUA: Farmland considera a hipótese de vender sua unidade de carnes

A maior cooperativa agrícola pertencente a produtores rurais dos Estados Unidos, Farmland Industries, que recentemente entrou em processo de concordata, disse nesta semana que está tentando determinar quanto a venda de sua unidade de carnes poderia gerar para a empresa, após ter recusado propostas de compra de seus lucrativos negócios de carnes. A empresa informou que está discutindo o assunto com banqueiros investidores para saber o valor de seu negócio.

“Como parte do processo de reorganização, nós temos que saber o valor de nossos negócios, e parte do processo é investigar o valor de nossos negócios de carnes”, disse a porta-voz da Farmland, Sherlyn Manson.

A Farmland é a quarta maior processadora de carne bovina dos Estados Unidos e a sexta maior processadora de carne suína do país. Em maio, a Smithfield Foods Inc., localizada em Virginia, maior produtora de carne suína dos EUA, tentou comprar pelo menos uma parte da unidade de carnes da Farmland, mas sua proposta foi recusada. Outros potenciais compradores incluem gigantes do setor de agribusiness, como a unidade de carnes da Cargill Inc., Excel Corp., a Tyson Foods Inc., maior produtora de carne bovina do país, e a companhia de carnes Seaboard Farms, unidade da Seaboard Corp.

Os consultores explorarão os mercados para potenciais compradores de seus negócios de carnes, enquanto tentam determinar o valor de mercado das operações, segundo Manson. Nenhuma decisão foi ainda tomada sobre a venda da unidade de carnes.

Das vendas anuais da Farmland em 2001, de US$ 11,8 bilhões, quase metade, ou US$ 4,75 bilhões, foram provenientes da divisão de alimentos da companhia, que é constituída primariamente pelos negócios de carne bovina e suína. A Farmland, localizada Kansas City, no Estado de Missouri, pediu concordata no dia 31 de maio deste ano, devido às dificuldades geradas pelos altos débitos e pelas dificuldades de pagar seus empréstimos, em meio a uma queda nos mercados-chave da companhia.

O arquivo de falência registrado na Corte de Falência dos EUA para o Distrito Ocidental de Missouri, em Kansas City, listou ativos de US$ 2,7 bilhões e um total de débitos de US$ 1,9 bilhão.

Oficiais da Farmland disseram que os negócios de carne bovina e suína, operados com a unidade de alimentos refrigerados da cooperativa, são chaves para a recuperação da companhia, ainda que as margens estejam se estreitando. Porém, a companhia recentemente demitiu o presidente da unidade de alimentos refrigerados, o vice-presidente executivo da Farmland, Bill Fielding, em uma ação de corte de custos.

A Farmland está trabalhando para conseguir colocar um plano de reorganização em prática até 27 de novembro e vem constantemente deixando alguns de seus negócios, bem como cortando empregos, já que busca sair desta situação. A companhia está tentando vender seus negócios de produção de fertilizantes.

Fonte: Reuters (por Carey Gillam), adaptado por Equipe BeefPoint