EUA: lideres em varejo “natural” anunciam fusão

O Whole Foods Market Inc., maior varejista de alimentos naturais e orgânicos do mundo, anunciou na última quarta-feira que comprará a rede varejista de alimentos naturais rival, Wild Oats Markets Inc. por cerca de US$ 565 milhões em uma tentativa de competir mais facilmente com redes tradicionais de supermercados, que estão cada vez mais oferecendo produtos naturais e orgânicos.

De acordo com o MeatingPlace.com, os termos do acordo, que deverá ser fechado em abril, determinam que a Whole Foods pagará US$ 18,50 por ação em dinheiro pela Wild Oats e assumirá US$ 106 milhões de dívidas da Wild Oats. Com o acordo, a Whole Foods adicionará 110 lojas a seu portfólio de 190 lojas.

A Whole Foods, localizada em Austin, Texas, que vem tendo aumentos contínuos nos lucros nos últimos anos, também anunciou uma queda de 7,7% em seus lucros trimestrais nas 16 semanas terminadas em 14 de janeiro.

Esta consolidação surgiu em um momento em que as redes convencionais varejistas, como a Safeway, estão cada vez mais se aprofundando nos setores de produtos naturais e orgânicos. A Safeway comercializa cerca de 150 produtos em sua linha de marca própria de produtos orgânicos chamada O Organics.

Além disso, a rede varejista de alimentos naturais, Trader Joe´s está rapidamente expandindo sua rede de mais de 270 unidades, com cerca de 10 novas lojas sendo abertas no ano passado e mais 10 planejadas para 2007.