Intoxicação por uréia em bovinos. Afinal, como prevenir este mal?

Estamos entrando na entressafra, momento bem delicado para os pecuaristas, afinal as forragens começam a decrescer em produção e aspectos nutricionais, podendo chegar a menos de 4% de proteína bruta (PB) na matéria seca (MS) entre os meses de junho a agosto. Em muitas regiões do nosso país a estiagem acarreta sérios transtornos econômicos, pois interferem diretamente sobre o desempenho animal, principalmente relacionado ao ganho de peso.

Existem alternativas para que não ocorra o famoso “boi sanfona”, aquele que perde o que ganhou de peso durante a safra (gráfico 1). Uma delas seria o confinamento ou semi-confinamento desses animais, ou seja, fornecer dietas que supram as exigências em PB, energia e minerais da categoria animal. A fonte de PB economicamente mais atrativa seria a utilização de fontes de nitrogênio não protéica, como a uréia.

Gráfico 1. Ganho de peso a pasto durante o ano

Estima-se que cerca de 22,6% do nosso rebanho receba este ingrediente, seja por meio de confinamento, sistema cana e uréia ou sal proteinado. Entretanto, quando fornecido de maneira errônea, causam quadro de intoxicações prejudicando ainda mais o desempenho dos animais manejados com tal dieta. Cerca de 2.000 a 4.000 animais morram por ano desse mal.

A intoxicação ocorre por excesso de ingestão em animais adaptados ou pequenas quantidades em não adaptados, ou ainda, ingestão da uréia na forma líquida, o famoso “sopão de uréia”, isto ocorre devido aos veranicos durante a entressafra em sistemas de suplementação com uréia em cochos livres de coberturas e sem escoamento de água.

Deparados com o excesso de risco de perder o animal o proprietário muitas vezes adota uma postura que uréia é muito perigosa e não a emprega na sua propriedade. Conseqüência: desempenhos reduzidos na entressafra ou ameaçados por falta de informação.

Se por um lado podem ocorrer quadros de intoxicação, por outro a uréia é extremamente barata e trás muitas vantagens, do ponto de vista produtivo, pois melhorar o consumo de MS (normalmente pasto seco) aumenta a absorção e conversão alimentar do volumoso ingerido. Porém nessas horas vêm a seguinte pergunta: “Mas e a adaptação? Tem que ser reiniciada caso ocorra interrupção no consumo ou fornecimento?”

Fizemos um experimento e detectamos que a adaptação é extremamente necessária, porém em animais que nunca receberam ou consumiram uréia na vida, mas caso tenham sido alimentados com dietas contendo níveis de uréia e ocorra uma interrupção, por até 20 dias, os animais não precisam sofrer uma readaptação necessitando de doses maiores para que se intoxiquem.

A uréia ingerida chega ao rumem no qual é degradada pelas bactérias ruminais em amônia (NH3) – forma tóxica -, amônio (NH4) e energia, alcalinizando o meio ruminal. Fisiologicamente, o NH4 e a energia são convertidos em proteína bacteriana, porém já o NH3 é absorvido atingindo a corrente sanguínea onde é novamente metabolizado pelo fígado em uréia, convertendo em músculo (carne) e excretado na forma de NH4 pela urina e fezes do animal.

Em casos de intoxicação, por ingestão excessiva, as bactérias do rumem não dão conta de converter a uréia em proteína bacteriana deixando livre grande parte do NH3 no rumem e esta é rapidamente absorvida, por ser lipossolúvel, pela corrente sanguínea intoxicando o animal.

Contudo, a uréia em contato com liquido se transforma em NH4 e este no rumem é reduzido em NH3, causando quadros super agudos de intoxicação quando ingeridos na forma líquida devido ao excesso de NH3 livre no rumem, conseqüentemente, maior absorção e maior concentração circulante no organismo.

A sintomatologia é de origem nervosa já que o NH3 é lipossolúvel sendo depositado em grande quantidade no cérebro. O animal intoxicado apresentará sialorréia (não deglutição da saliva devido à paralisia da faringe), hiperestesia, desidratação, taquipnéia e taquicardia, nistagmo (movimentos oculares), incoordenação motora, quadros de tremores musculares evoluindo para convulsão e morte.

Para diagnosticar este quadro é importante saber o manejo alimentar, doses utilizadas de uréia na dieta total, problemas de misturadores, sintomatologia e tempo de fornecimento durante o dia uma vez que animais com fome comem rapidamente e em grandes quantidades.

Em quadros de intoxicação quando surgem os primeiros tremores musculares e o tratamento é empregado a cura é de 80%, entretanto quando o animal já apresenta sinais de convulsão a morte é de 100%. Para tal, alguns autores indicam como tratamento a retirada do conteúdo ruminal ou ingestão forçada de água gelada, conduto é difícil arrumar grandes quantidades de água gelada além de retirar boa parte do líquido ruminal de muitos bovinos intoxicados, uma vez que a dieta é fornecida em lotes e não individualmente. A água gelada ou retirada do liquido ruminal reduzem a absorção do NH3, mas o que foi absorvido e atingiu a corrente sangüínea faz com que o animal apresente intoxicação sistêmica. Nestes casos, é imprescindível a assistência de um médico veterinário para resolução do quadro sistêmico.

Para prevenir “surpresas” em bovinos alimentados com uréia são indicadas algumas medidas, como:

-Seguir o período de adaptação em animais que nunca receberam a uréia;

-Fornecer quantidades recomendadas prescritas por técnicos;

-Cobrir cochos contra chuvas e fazer furos para que a água escoe, não empossando;

-Ter “kit” de vinagre ou ácido acético 4% na fazenda para tratamento de emergência, pois estes se ligam a amônia no rumem transformando-a em NH4 que é hidrossolúvel, diminuindo assim sua absorção pela parede ruminal.

Lembre-se: quadro de intoxicação por uréia tem cura quando tratado no começo dos sintomas, mas é mais importante o tratamento sistêmico que o local, muitas vezes é este que vai ser fundamental para a vida do animal.

Referência Bibliográfica:

SANTOS, N.V.M. Eficiência da desintoxicação de amônia em bovinos adaptados ou não com uréia dietética e submetidos a diferentes períodos de privação. Tese de doutorado. Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP:São Paulo, 2005.

KITAMURA, S.S. Intoxicação por amônia em bovinos e ratos: o desempenho renal na desintoxicação e o emprego de tratamentos alternativos. Dissertação de mestrado. Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP:São Paulo, 2002.

ORTOLANI, E.L. Informações pessoais. 2008.

RADOSTITS, O. M.; GAY, C. C.; BLOOD, D. C.; HINCHCLIFF, K. W. Clínica veterinária: um tratado de doenças dos bovinos, ovinos, suínos, caprinos e eqüinos. 9. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2002. 1737 p.