Três equívocos sobre as mulheres no agronegócio que prejudica as empresas

Na reunião do Fórum Econômico Mundial realizada em Davos no início do ano, líderes mundiais de todo o mundo se uniram para deliberar sobre algumas das questões mais prementes do nosso tempo, como agricultura e segurança alimentar e maior inclusão social.

Com a população global devendo aumentar em mais de 9 bilhões até 2050 e a demanda por alimentos devendo aumentar muito, a necessidade de abordar os desafios da segurança alimentar assume maior urgência do que antes. Há também uma necessidade crescente de adotar medidas mais fortes para reduzir a diferença de gênero – as mulheres não devem ter que esperar 170 anos para superar essa divisão.

Antes da reunião de Davos, a IFC divulgou um relatório sobre o agronegócio, Investing in Women along Agribusiness Value Chains, destacando como as empresas podem aumentar a produtividade e a eficiência no setor agrícola ao fechar as brechas econômicas e sociais entre mulheres e homens em toda a cadeia de valor, da fazenda, ao varejo e além.

A solução para resolver dois dos desafios mais prementes – segurança alimentar e paridade de gênero – não é difícil de encontrar, como sugere o relatório.

As mulheres compõem mais de 40% da força de trabalho agrícola em todo o mundo e desempenham um papel importante na agricultura; no entanto, elas enfrentam uma variedade de restrições, como o acesso limitado a insumos agrícolas, tecnologias, finanças e redes.

Como o relatório mostra, um número crescente de empresas agora reconhece que investir em mulheres pode ajudar a aumentar os resultados das empresas – enquanto ajudam a melhorar a vida das pessoas nas áreas rurais.

No entanto, apesar da lógica clara do negócio, pode-se perguntar por que mais empresas não estão replicando os esforços das empresas de sucesso. A resposta provavelmente reside nos equívocos prevalecentes sobre as mulheres no agronegócio – apesar dos testemunhos promissores de casos de negócios de investimentos inteligentes em gênero de empresas multinacionais como Mondelēz International e Primark.

As empresas do agronegócio precisam de apoio para identificar onde e como elas podem reduzir as diferenças de gênero em sua cadeia de valor. Um bom começo seria desconsiderar os equívocos comuns sobre as mulheres no setor:

Três equívocos comuns

1. As mulheres não desempenham papéis significativos no agronegócio

As mulheres desempenham papéis significativos na agricultura, mas suas atividades nem sempre são reconhecidas. Por exemplo, as atividades agrícolas de pequenas agricultoras são muitas vezes consideradas como parte de suas tarefas domésticas. Como consequência, suas contribuições permanecem informais e não recebem o devido reconhecimento.

Isso tem um efeito cascata – acesso restrito a mercados, organizações de produtores e cooperativas – o que afeta a produtividade e a visibilidade das mulheres agricultoras em relação aos vendedores e comerciantes.

Nas fazendas de cacau da África Ocidental, por exemplo, as mulheres são responsáveis pela secagem de cacau, um passo crucial no processamento do cacau que determina a qualidade do produto final. Para estabilizar o suprimento e formalizar as contribuições das mulheres, a Nestlé mapeou os papéis das mulheres agricultoras em sua cadeia de abastecimento na Costa do Marfim.

2. As mulheres não são um mercado de clientes lucrativo

Reconhecer as mulheres como base de clientes pode resultar em oportunidades de mercado para as empresas do agronegócio. As empresas de processamento de alimentos já assumiram a liderança no mercado feminino e se basearam no interesse dos consumidores em soluções inteligentes de gênero.

Por exemplo, a Twin Trading promove seus produtos de “café de mulheres”, que são reconhecidos por sua qualidade superior e são vendidos a preços premium. É uma tendência encorajadora que as empresas que operam em outros estágios da cadeia de valor, como os fornecedores de insumos, agora reconheçam abordagens de gênero para se engajarem efetivamente com os clientes, incluindo as produtoras rurais.

Um exemplo bem sucedido é a Krishi Utsho, uma micro-franquia operada pela CARE Bangladesh, que foi capaz de construir mercados e lojas para insumos de alta qualidade na zona rural de Bangladesh, visando as produtoras rurais. Essas produtoras, que muitas vezes enfrentaram desafios para obter insumos, se beneficiaram depois que a empresa abriu mais de 100 lojas. A Krishi Utsho agora planeja abrir mais de 200 dessas lojas.

3. Os homens não se beneficiam de programas de gênero

É um equívoco comum que os programas de gênero na agricultura e outros setores visam apenas mulheres. Os programas bem sucedidos de gênero, no entanto, visam reduzir a distancia entre mulheres e homens, para que ambos possam se beneficiar.

Empresas como a produtora de chocolate Mondelēz International se associaram à IFC para identificar os papéis que as mulheres e os homens desempenham no setor de cacau e avaliar sua contribuição em várias etapas do processo de produção de cacau.

O diagnóstico de gênero pode permitir que as empresas avaliem lacunas e definam oportunidades para mulheres e homens envolvidos no processo de produção agrícola e ajuste os programas de gênero das empresas de acordo com isso.

Com base nesses diagnósticos, as famílias rurais podem reconhecer melhor o valor que cada membro da família traz para o lar e aumentar o entendimento das pequenas propriedades como empresa familiar. Isso pode levar a uma melhor cooperação entre os membros da família, fortalecendo as famílias rurais e as cadeias de fornecimento do agronegócio ao mesmo tempo.

A publicação da IFC mostra como esses equívocos podem ser dissipados, especialmente porque as oportunidades de negócios para o setor privado são muito valiosas para serem perdidas.

Os participantes da reunião de Davos destacaram a importância da segurança alimentar e da igualdade de gênero; investir em mulheres em cada etapa da cadeia de valor do agronegócio junta essas duas agendas.

Os investimentos inteligentes em termos de gênero fazem parte da solução para enfrentar esses desafios globais, pois podem fortalecer as cadeias de valor, apoiar o suprimento mundial de alimentos e melhorar os meios de subsistência – com benefícios para agricultores e empresas.

Fonte: The World Bank Group, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.