A proteína é reconhecidamente um dos nutrientes de maior impacto na produção animal, tendo diferentes formas de digestão e absorção entre monogástricos e ruminantes. No caso dos bovinos é essencial sabermos o local de degradação dessa proteína, para sabermos exatamente quem estamos suplementando, o animal ou o rúmen. Diversos estudos foram realizados com o objetivo de determinar os efeitos do local de degradação da "proteína total do alimento", também chamada de proteína bruta (PB). O valor de PB é determinado em relação à quantidade de nitrogênio presente na amostra e, portanto, pode nos levar a erros nas formulações, quando usado somente o valor de PB no balanceamento da dieta. A proteína bruta é dividida em proteína degradável no rúmen (PDR) e proteína não degradável no rúmen (PNDR), sendo que a PDR tem relação direta com a produção de amônia no rúmen e sua concentração no sangue.