Nova unidade de produção de moscas estéreis amplia capacidade de combate à bicheira do Novo Mundo

Os Estados Unidos deram mais um passo na estratégia para conter e erradicar a bicheira do Novo Mundo (New World Screwworm – NWS). A secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, participou, no sábado (27), da inauguração oficial da nova unidade de produção de moscas estéreis em Metapa, no México, instalação considerada estratégica para ampliar a capacidade de resposta diante do avanço do parasita.

A técnica do inseto estéril foi fundamental para a erradicação da bicheira do Novo Mundo dos Estados Unidos em 1966. O método aproveita uma característica biológica da praga: as fêmeas acasalam apenas uma vez durante a vida. Quando esse acasalamento ocorre com um macho estéril, os ovos não eclodem, interrompendo o ciclo reprodutivo da população selvagem. A liberação contínua desses insetos nas áreas afetadas reduz progressivamente a presença da praga até sua eliminação.

Para ampliar a produção de moscas estéreis, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) investiu US$ 21 milhões na reforma e adaptação de uma antiga instalação destinada à produção de moscas-das-frutas em Metapa.

Segundo Brooke Rollins, a expectativa é acelerar rapidamente a capacidade produtiva da nova unidade.

“Em oito semanas, deveremos produzir 30 milhões de moscas; em 12 semanas, 50 milhões; e, até o outono, mais 100 milhões de moscas estarão disponíveis para serem liberadas”, afirmou a secretária em publicação na rede social X.

Durante a visita ao México, Rollins também acompanhou o funcionamento da nova instalação, reuniu-se com a equipe do USDA responsável pelo projeto e destacou a importância de incorporar o mais rapidamente possível a nova tecnologia denominada NOVO Fly ao processo produtivo.

Segundo ela, essa inovação deverá dobrar, em poucos meses, a atual produção semanal de aproximadamente 100 milhões de moscas estéreis.

Além da inauguração da unidade, a secretária agradeceu ao secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, e ao embaixador norte-americano no México, Ronald Johnson, pelo anúncio de mais US$ 84 milhões destinados à ampliação da capacidade de produção de moscas estéreis.

Para Stephen Diebel, presidente da Texas & Southwestern Cattle Raisers Association, a abertura da unidade representa o cumprimento de um compromisso assumido pelo USDA meses atrás.

“O objetivo sempre foi aumentar a produção de moscas estéreis, e a instalação de Metapa amplia nossa capacidade de responder melhor e, em última análise, erradicar a bicheira do Novo Mundo”, afirmou Diebel.

Ele acrescentou que cada mosca estéril produzida aproxima os Estados Unidos da erradicação da praga e da criação de uma barreira biológica e geográfica para proteger os pecuaristas e proprietários rurais do Texas.

A Texas Cattle Feeders Association também comemorou a inauguração da nova fábrica. Em publicação nas redes sociais, o presidente da entidade, Laphe LaRoe, destacou que a Técnica do Inseto Estéril continua sendo o método mais eficaz para combater a bicheira do Novo Mundo.

Segundo ele, a entrada em operação da unidade de Metapa representa um avanço importante para produzir o volume de moscas necessário para erradicar a praga primeiro dos Estados Unidos e, posteriormente, do México. LaRoe também agradeceu à secretária Brooke Rollins e ao USDA-APHIS pela liderança e pelo compromisso com os produtores rurais no enfrentamento da doença.

Situação atual

De acordo com as informações divulgadas pelo USDA, até o sábado, 27 de junho, haviam sido confirmados 26 casos de bicheira do Novo Mundo. O órgão mantém atualizações sobre os casos individuais e as zonas atualmente infestadas para acompanhar a evolução da situação sanitária.

Fonte: Drovers, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.