Acidose ruminal e sua conexão com o manejo alimentar

A acidose ruminal é uma doença bastante comum que acomete bovinos de corte, especialmente se o manejo alimentar não for feito da forma correta.

O gado é uma espécie animal incrível por muitas razões. Uma das razões mais importantes é porque eles podem prosperar quando alimentados com uma grande variedade de dietas e alimentos. Por causa do rúmen, o gado pode utilizar forragens que não são apropriadas para animais de estômago simples; além disso, pode comer grãos, subprodutos do processamento de grãos e resíduos da produção de alimentos humanos. No entanto, se as dietas forem alteradas sem um período de adaptação, podem ocorrer problemas de saúde.

A mudança de uma fonte de volumoso para outra ou de uma dieta concentrada para uma dieta de volumosos geralmente é bem tolerada. Em contraste, a mudança repentina de uma dieta volumosa para uma dieta concentrada pode ser acompanhada de acidose ruminal. Em operações de bezerros, o gado raramente é intencionalmente alimentado com uma dieta composta principalmente de grãos. Porém, às vezes touros ou novilhas em crescimento são alimentados com uma dieta rica em grãos. Além disso, pode acontecer de as vacas consumirem mais grãos do que o pretendido em casos de suplementação.

Como ocorre a acidose ruminal

A acidose pode ocorrer após um grande consumo de ração rica em carboidratos prontamente fermentáveis. Isso faz com que a taxa de produção de ácido láctico no rúmen exceda a rapidez com que pode ser usado. Grãos de cereais como trigo, cevada, milho, sorgo (e, em menor grau, aveia), bem como frutas com alto teor de açúcar ou amido ou raízes (maçãs, batatas, beterrabas, etc.) estão associados à acidose.

Os alimentos que provavelmente não induzem acidose são aquelas compostas por fibra e feno. O feno não contribui para a acidose porque a fonte de energia é principalmente celulose em vez de açúcares simples. Além disso, suas propriedades físicas (grande tamanho de partícula) resistem à fermentação rápida. As rações de subprodutos do tipo fibra, como casca de soja, grãos de destilaria ou ração com glúten de milho, são semelhantes ao feno, pois a fonte de energia é principalmente a celulose com pouco amido ou açúcar simples presente.

Moagem fina de grãos, mudanças rápidas na quantidade de grãos ou outros alimentos ricos em amido na dieta, ou gado que fica com fome e depois come uma grande grande de grãos frequentemente levam à ocorrência de acidose ruminal.

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Sintomas da acidose ruminal

Bovinos que sofrem de acidose podem se parecer muito com bovinos com doenças respiratórias, mostrando:

• falta de apetite;
• movimentos lentos;
• aumento da frequência cardíaca e respiratória;
• temperatura corporal elevada.

Em casos leves de acidose, o gado parecerá ter um rúmen cheio, pode parecer desconfortável devido a uma dor de barriga e provavelmente terá uma diarreia verde-acinzentada a pastosa. Nos casos mais graves, a desidratação é intensa, o animal costuma estar deitado, o abdome está acentuadamente distendido e o animal apresenta desconforto perceptível (gemidos e ranger de dentes). A diarreia é profusa e verde-amarelada e depois progride para aquosa, muitas vezes espumosa com odor pungente. A morte geralmente segue casos graves. Bovinos que se recuperam da acidose podem desenvolver abscessos hepáticos, laminite ou outras doenças secundárias.

Tratamento

Casos leves de acidose ruminal são comumente tratados removendo o alimento que está causando o problema e possivelmente administrando um tampão por sonda estomacal. O tratamento de casos mais graves pode incluir a retirada do conteúdo ruminal com um tubo estomacal ou a abertura cirúrgica do rúmen e a remoção do conteúdo ruminal seguido de reinoculação do conteúdo ruminal fresco de um animal saudável. Além disso, grandes volumes de fluidos intravenosos (IV) são administrados. Neste processo de doença, os fluidos IV devem ser usados porque os fluidos administrados por via oral (através do tubo estomacal) não serão absorvidos do rúmen para o resto do corpo.

Prevenção

A acidose pode ser evitada por meio de um manejo alimentar que evita um aumento súbito na ingestão de grãos ou outros alimentos facilmente fermentáveis, espaço de cocho suficiente para que animais agressivos não tenham acesso a quantidades de ração destinadas a vários animais e bom manejo do cocho para que o gado não fique com muita fome. Além disso, a inclusão de um ionóforo na ração ajuda a diminuir a incidência e a gravidade da acidose.

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Fonte: Drovers, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.