Rabobank: Negócios de alimentos da Europa ainda estão muito longe do normal

A produção agrícola europeia continua. Os principais riscos para o suprimento de alimentos na Europa decorrentes do surto de vírus Covid-19 são: questões de disponibilidade de mão-de-obra que causam problemas na colheita, na coleta de animais e na execução de atividades de processamento e embalagem em empresas de processamento de alimentos; Riscos de fornecimento de grãos, oleaginosas e refeições de origens distantes, após possíveis restrições de exportação por parte dos governos, além de problemas em importantes pontos de estrangulamento na América do Norte e do Sul e Indonésia / Malásia; Além disso, em vários mercados, o colapso da demanda está resultando em agricultores e processadores enfrentando pesadas perdas. O governo terá que intervir em vários desses mercados para garantir o fornecimento contínuo desses produtos no futuro, quando a situação voltar ao normal.

Agricultura e pecuária continuam crescendo

Até agora, o impacto do surto de vírus Covid-19 – junto com as medidas de bloqueio relacionadas – na produção de culturas e animais em fazendas na Europa parece ser administrável. A produção agrícola primária continua. Na Europa, em geral, o plantio de culturas na primavera não corre risco. Insumos como sementes, fertilizantes e produtos químicos para proteção de culturas já estão na fazenda ou em armazéns de revendedores de insumos agrícolas próximos.

A criação de gado e a produção de leite e ovos também continuam. A alimentação animal ainda está chegando aos agricultores. No entanto, existem alguns problemas em relação aos ingredientes alimentares, como aminoácidos e vitaminas, além de alguns ingredientes ativos para produtos de proteção de colheitas da China – tudo devido à incerteza do fornecimento fora da China, o principal fornecedor desses ingredientes. Essas incertezas resultam principalmente no aumento da volatilidade dos preços desses ingredientes.

A colheita é cada vez mais desafiada

No entanto, a colheita de algumas culturas e a coleta de animais nas fazendas se tornaram muito mais desafiadoras. Nos setores em que a mão-de-obra contratada é uma necessidade para a colheita de culturas ou a coleta de animais – como a colheita de vegetais e a de frangos – existem problemas.

Os requisitos de distanciamento social limitam o número de pessoas que podem trabalhar juntas em pequenas áreas. Um turno não pode substituir o turno anterior sem algum tempo para evitar o risco de turnos se contaminarem. O transporte de mão-de-obra para os locais exige que as pessoas viajem separadamente. Além disso, a disponibilidade de mão-de-obra imigrante diminuiu na maioria das regiões, pois os trabalhadores imigrantes retornaram aos seus países de origem e/ou não podem viajar através das fronteiras. Essas são questões que aumentam os custos e reduzem a capacidade de colheita. Em alguns casos, isso levará a uma perda na produção.

O transporte da fazenda para os processadores está enfrentando problemas

O transporte de produtos agrícolas e animais de fazendas para processadores continua na maioria dos casos. Os governos europeus isentaram empresas de logística de alimentos e processadores de alimentos – ambos considerados setores vitais – de medidas de bloqueio. Ocasionalmente, surgem alguns problemas específicos com relação ao transporte de caminhão para e de áreas da Europa fortemente afetadas pelo vírus, levando a custos de transporte mais altos. A potencial falta de motoristas, após altas taxas de licença médica, também implica um risco para a logística.

O processamento também é impactado pela falta de mão-de-obra

Nos processadores, as questões trabalhistas são mais uma vez a preocupação mais premente. Além das questões trabalhistas acima mencionadas, muitos funcionários têm se afastado por doença. Porcentagens de licença médica de 10% ou mais se tornaram comuns em muitos lugares. Isso afeta as atividades de processamento e embalagem de trabalho intensivo, como abate, desossa, processamento de peixe e processamento de vegetais.

Alguns riscos nos fluxos comerciais globais

O comércio global de commodities agrícolas continua. As empresas de processamento que adquirem produtos agro-alimentares de origens distantes fora da Europa enfrentam alguns problemas nos portos da América do Sul e diminuem as exportações da região do Mar Negro devido a, por exemplo, cotas de exportação definidas pela Rússia. No geral, no entanto, as importações da UE não estão atualmente extremamente afetadas. Ainda assim, existe o risco de menor disponibilidade de refeições proteicas e DDGS, após a menor produção de biocombustível nos EUA e na UE – resultado do menor preço global do petróleo e da falta de demanda de combustível devido a medidas de bloqueio.

Os grãos também podem ficar menos disponíveis à medida que mais países limitam ainda mais as exportações. Além disso, a concentração dos fluxos comerciais de oleaginosas, refeições e óleo de palma em certos pontos de estrangulamento na América do Norte e do Sul e na Indonésia/Malásia pode levar a perturbações na Europa se, por exemplo, os congestionamentos portuários se tornarem realidade.

Colapso na demanda – certos setores estão em risco

Embora a produção e o processamento primário continuem, o caminho para o mercado do processador para o consumidor é fortemente impactado. A demanda em certos mercados quase desapareceu, levando a perdas significativas para agricultores e processadores. Por exemplo, atualmente as vendas no setor de floricultura caíram 70% ou mais, enquanto a produção não pode ser interrompida ou adiada e os custos incorridos não podem ser recuperados. Além disso, muitas batatas para processamento permanecerão não vendidas nesta temporada, devido à falta de demanda por batatas fritas pelo setor de serviços alimentícios.

Da mesma forma, há receios de que a carne de cordeiro enfrente o mesmo destino, enquanto um volume significativo de inventários de cevada para malte também pode aumentar – resultado de um declínio no consumo de bebidas alcoólicas no canal de serviços alimentícios. Os governos terão que vir em socorro em vários desses setores para garantir o fornecimento contínuo desses produtos agrícolas no futuro, quando a situação voltar ao normal.

Fonte: Rabobank, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.