Seca pressiona pecuária dos EUA: metade dos produtores afetados reduziu o rebanho de cria

A pecuária de corte dos Estados Unidos atravessa um momento pouco comum. Os preços dos bezerros estão em níveis recordes, a demanda por carne bovina permanece forte e a rentabilidade melhorou. Ao mesmo tempo, porém, a seca continua pressionando as fazendas e dificultando a recuperação dos rebanhos.

Esse cenário aparece nos resultados de 2026 da pesquisa State of the Beef Industry, realizada pela Farm Journal com 354 produtores de carne bovina de diferentes regiões dos Estados Unidos. O levantamento se concentrou em propriedades com mais de 50 pares de vaca e bezerro ou mais de 500 animais em confinamento.

Em sua quarta edição, a pesquisa mostra uma pecuária beneficiada pelo mercado atual, mas ainda limitada por problemas como seca persistente, redução da produção de bezerros, envelhecimento dos rebanhos, aumento do custo da terra e escassez de mão de obra.

Seca atingiu cerca de 80% dos produtores pesquisados

A seca aparece como um dos principais fatores que vêm modificando as decisões dentro das propriedades.

Desde 2024, aproximadamente 80% dos participantes da pesquisa afirmaram ter enfrentado condições de seca.

Entre os produtores atingidos, 50% disseram ter reduzido o rebanho de reprodução.

Apesar do impacto, 37% dos produtores afetados afirmaram não ter adotado nenhuma medida para mitigar os efeitos da seca.

O levantamento também perguntou aos pecuaristas que reduziram seus rebanhos quando pretendem voltar a aumentar o número de animais.

Entre eles, 38% disseram que pretendem iniciar a recomposição ainda neste ano. Outros 28% planejam começar no próximo ano, enquanto 9% afirmaram não ter planos de recompor o rebanho.

Mesmo diante das dificuldades provocadas pela seca, poucos produtores indicam intenção de abandonar a atividade. Apenas 10% disseram ter considerado deixar a pecuária em razão da seca, percentual quatro pontos abaixo do registrado na pesquisa de 2025.

Preços altos convivem com limitações à produção

Os resultados mostram um contraste importante na pecuária norte-americana.

De um lado estão preços recordes dos bezerros, demanda forte e margens que, segundo a publicação, finalmente parecem compensar os riscos enfrentados pelos produtores.

Do outro estão fatores que dificultam uma expansão mais rápida da produção, incluindo a redução das safras de bezerros, a seca persistente, o aumento do custo da terra e a falta crônica de mão de obra.

Segundo a Farm Journal, os dados indicam que o momento favorável exige cautela na reconstrução dos rebanhos e decisões estratégicas sobre investimentos.

Pré-condicionamento permanece presente na maioria das propriedades

Outro ponto analisado pela pesquisa é o manejo dos bezerros antes da comercialização.

Em 2026, 84% dos produtores pesquisados disseram realizar algum tipo de pré-condicionamento dos bezerros antes da venda.

O percentual tem permanecido relativamente estável ao longo das quatro edições do levantamento: foi de 82% em 2023, 79% em 2024 e 83% em 2025.

Os dados indicam que essa prática continua amplamente utilizada entre os produtores participantes da pesquisa.

Genética é prioridade na compra de touros

A genética também aparece com destaque nas decisões dos pecuaristas norte-americanos.

Quando questionados sobre os fatores considerados na compra de touros, 83% dos participantes apontaram genética e informações de desempenho. O resultado ficou em linha com o observado em 2025.

O temperamento dos animais apareceu em seguida, mencionado por 74% dos entrevistados.

Fenótipo ou aparência foi considerado por 66% dos produtores, enquanto 51% citaram o valor do animal e 45% levaram em consideração sua origem.

Os números mostram que informações genéticas e de desempenho ocupam posição central na escolha de reprodutores entre os produtores participantes do levantamento.

Um setor rentável, mas ainda pressionado

A pesquisa de 2026 retrata, portanto, uma pecuária norte-americana vivendo simultaneamente um período de preços elevados e importantes limitações produtivas.

A seca continua influenciando diretamente o tamanho dos rebanhos, enquanto parte dos produtores que reduziram o número de matrizes começa a planejar a recomposição.

Ao mesmo tempo, práticas como o pré-condicionamento dos bezerros e a utilização de informações genéticas na seleção de touros permanecem presentes nas estratégias de produção.

A Farm Journal afirma que o State of the Beef Industry foi criado para acompanhar as atitudes, o comprometimento e as práticas de manejo dos produtores e funcionar como referência para as decisões do setor.

Fonte: Drovers, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.