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A seleção para características reprodutivas -Novas características são incorporadas aos sumários de touros. II – Permanência no rebanho ou stayability

José Bento S. Ferraz e Joanir P. Eler

Continuando nosso radar passado, a seleção para características reprodutivas tem uma importância muito grande, pois, isoladamente, pode ter uma grande influência sobre todas as outras características analisadas em um programa de melhoramento animal, já que elas é que resultam na produção dos bezerros. Como já dissemos, o impacto do aumento de fertilidade do rebanho na lucratividade do plantel é muito grande.

Dentre as possibilidades na área de estudo de características reprodutivas avaliadas nos sumários de touros, o Grupo de Melhoramento Animal da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos da USP vem estudando, em especial o Prof. Dr. Joanir Pereira Eler, em cooperação com o pessoal da Colorado State University (Estados Unidos), principalmente o Dr. Bruce L. Golden, desde 1995, várias características, como a idade ao primeiro parto, o intervalo de partos, a duração de gestação, os “dias para o parto”, dentre outras, cada qual com suas vantagens e desvantagens.

A idade ao primeiro parto seria uma excelente característica para se selecionar se fosse dado a todas bezerras a oportunidade de ficar prenhe logo no início de sua puberdade. No entanto, os criadores seguram todas as bezerras e só as expõem aos touros na estação de monta, usualmente quando elas já têm mais de 24 meses.

O intervalo de partos pode ser uma característica interessante para servir como critério de seleção, no entanto uma prática que está sendo cada vez mais utilizada pelos criadores é descartar do rebanho as vacas que não estão prenhes ao fim da estação de monta ou que não parirem um bezerro saudável, prejudicando a colheita dessa informação.

A duração de gestação, que em zebuínos é cerca de duas semanas mais longa, apesar de ser condicionada em parte por genes, revelou-se uma característica de pouco interesse, pois ao se reduzir a duração de gestação, pode-se reduzir o peso ao nascer e aumentar a mortalidade de bezerros.

Uma característica utilizada na Austrália, “dias para o parto” (days to calve) é bastante interessante, pois considera-se como zero o dia inicial da estação de monta e calcula-se o intervalo entre o dia do parto e aquela data inicial. Vacas que parem logo no início da estação de nascimentos usualmente têm mais tempo para se recuperar e entram em melhores condições de ficarem prenhes na próxima estação e são as mais interessantes para o processo seletivo. No entanto, nenhuma dessas características tem um valor real ou é exatamente o que o pecuarista necessita. O criador de gado de corte necessita basicamente de duas coisas: precocidade sexual (vide o RADAR passado) e de uma vaca que produza bezerros todos os anos, pelo menos até cobrir o seu custo.

Na década de 80 foi lançado nos Estados Unidos o conceito de stayability, ou habilidade de permanência, que significa a possibilidade de uma vaca permanecer no rebanho com a idade de 6 anos, quando então, produzindo um bezerro a cada ano, ela deverá ter coberto seus custos e passado a dar lucro.

O estudo da stayability é muito difícil, não pela sua definição ou identificação dos animais, mas por duas razões básicas: nossos controles de características reprodutivas são muito rudimentares na maioria das propriedades pecuárias, e também porque essa característica é do tipo binária, ou seja, ou a vaca foi bem sucedida e permaneceu no rebanho até essa idade (e recebe um valor 1 ou sim) ou então ela não conseguiu permanecer no rebanho até essa idade e seu insucesso recebe o valor 0 (ou não). O fato de uma característica ser desse tipo complica bastante as análises do ponto de vista estatístico.

Uma metodologia desenvolvida na Colorado State University, nos Estados Unidos, por equipe liderada pelo Dr. Bruce L. Golden (equipe essa responsável pela avaliação genética de doze grupos raciais naquele país) possibilitou a inclusão dessa característica em alguns sumários de touros de corte, como os da raça Red Angus nos EUA e agora, no ano 2000 no Sumário de Touros Nelore da Agro-Pecuária CFM Ltda., lançado no dia 15/08/2000 em São José do Rio Preto, que já traz a lista dos touros, rankeados para essa característica, colocando à disposição do mercado mais uma opção de critério de seleção para os criadores.

Esse Sumário de Touros traz, portanto, para os criadores duas melhores novidades em características reprodutivas, ao apresentar os melhores touros para de prenhez aos 14 meses (um indicador de precocidade sexual) e para stayability, ou permanência no rebanho, um indicador de longevidade e capacidade das vacas, filhas desses touros, de cobrir os próprios custos de produção e passarem a dar lucro. Boas novidades para o aumento de produtividade!

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