Aftosa mantém gado inglês fora da Europa

A União Européia decidiu ontem estender até 9 de março o embargo à importação de todos os produtos de origem animal vindos do Reino Unido, segundo reportagem de Josélia Aguiar, publicada hoje na Folha de São Paulo. A suspensão havia sido iniciada na semana passada por causa da nova crise da febre aftosa que atinge o interior britânico.

O comitê veterinário da União Européia pretende se reunir outra vez até o dia 7 de março para decidir se o embargo será mantido.

Ontem, seis novos casos de febre aftosa foram confirmados no Reino Unido, um deles pela primeira vez no País de Gales. Com isso, sobe para 18 o número de ocorrências da doença nas fazendas britânicas.

Países da Europa já começaram a sacrificar animais sob o risco da doença. O governo francês anunciou ontem que vai incinerar 20 mil ovelhas importadas do Reino Unido.

Alemanha e Holanda já sacrificaram mais de 3.500 vacas, ovelhas e porcos provenientes do Reino Unido. Esses países, somados com Bélgica, são os que têm maior risco de contágio, devido às recentes importações provenientes de fazendas britânicas.

Para controlar a doença, o governo britânico quer fechar grande parte do campo do Reino Unido. Ontem, a administração do premiê Tony Blair anunciou um pacote de 152 milhões de libras para pecuaristas atingidos pela crise da aftosa.

O governo também estabeleceu um esquema especial para que os abatedores só recebam animais provenientes de regiões livres da doença.

Até mesmo o calendário esportivo britânico foi atingido pela crise da febre aftosa. As corridas de cavalo foram adiadas por uma semana e uma partida de rúgbi entre um time da Irlanda e outro do País de Gales, que ocorreria na capital galesa, teve de ser cancelada.

Na esfera política, acredita-se que a crise da aftosa possa levar o governo a adiar as eleições previstas para este ano.

Vaca louca

As autoridades italianas confirmaram ontem o quarto caso de doença da vaca louca em um rebanho em Bicinicco, a 15 km de Udine, no norte do país. O animal doente, que tinha quatro anos, foi sacrificado.

O primeiro caso de vaca louca na Itália havia sido identificado no começo deste ano, em Pontevico, também na região norte do país. Existe a suspeita de outra vaca infectada em Pullas, no sudeste da Itália.

(Por Josélia Aguiar, para Folha de São Paulo, 28/02/01)