Produtores de bezerros do Texas avaliam opções para reposição de seus rebanhos

Atualmente, as condições econômicas e climáticas previstas para os próximos meses/anos colocam em dúvida a proposta de expansão rápida do rebanho bovino, de acordo com os especialistas do Texas A&M AgriLife Extension Service.

Os pecuaristas devem esperar volatilidade nos mercados e no clima ao fazerem planos para expandir seus rebanhos de vacas.

Essa foi a mensagem para os produtores de carne bovina do Texas no 70º Curso Anual de Bovinos de Corte da Texas A&M, organizado pela AgriLife Extension e pelo Departamento de Ciência Animal da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Texas A&M.

Mais de 1.800 pessoas participaram do evento anual, que teve como tema “Reconstruindo o rebanho bovino”.

Os pecuaristas do Texas se encontram em uma situação semelhante à da seca de 2011-2012, que levou a grandes abates e consolidações de rebanho. Mas nem tudo é igual desta vez.

Com alguns dos números mais baixos de vacas nos EUA, o mercado indica que agora é um bom momento para os pecuaristas começarem a reconstruir seus rebanhos, mas é necessário considerar cuidadosamente muitas decisões para garantir que os erros não se repitam, disse Jason Cleere, Ph.D., coordenador da conferência e especialista em gado de corte da AgriLife Extension no Departamento de Ciência Animal, Bryan-College Station.

“Queríamos fornecer algumas ferramentas para que os pecuaristas começassem a decidir o que podem pagar pelas novilhas de reposição”, disse Cleere. “O curso de curta duração proporcionou muito conhecimento científico e experimental que os pecuaristas levaram para casa e esperamos que possam aplicar em suas operações com sucesso a curto e longo prazo.”

Os retornos ainda não estão se materializando

David Anderson, Ph.D., economista da AgriLife Extension e professor do Departamento de Economia Agrícola, Bryan-College Station, disse que há uma década os preços dos bezerros atingiram níveis recordes e que a expansão foi mais rápida do que muitos pensavam ser possível.

Existem vários motivos para que a expansão seja mais lenta desta vez, disse Anderson, incluindo custos mais altos de insumos, taxas de juros e descontos no mercado futuro que estão mantendo baixo o retorno sobre os custos.

“Mesmo com preços recordes de alta, isso não corresponde a retornos recordes de alta”, disse ele. “Do ponto de vista econômico, não vimos nenhuma indicação real de expansão porque os retornos não foram suficientes para fazer valer a pena.”

Anderson disse que a última vez deve lembrar aos pecuaristas que eles podem pagar muito caro pelas reposições se não forem cuidadosos.

“A safra de bezerros e a produtividade são os fatores mais importantes no futuro”, disse ele. “Se a vaca não produz um bezerro todo ano, isso diminui o valor que posso pagar. As reposições desta vez serão as mais caras de todos os tempos, em níveis recordes. Mas os preços dos bezerros também serão.”

Ele disse que é importante conhecer os custos operacionais e os fatores que podem determinar o preço muito alto.

“Você não quer continuar pagando por essas reposições quando elas já tiverem ido embora há muito tempo”, disse Anderson.

Encontrando o cenário certo para cada fazenda

Uma parte fundamental da equação para a reconstrução do rebanho é a seleção de fêmeas de reposição – e há cerca de 16 opções que os pecuaristas podem fazer, disse Ron Gill, Ph.D., especialista em gado de corte da AgriLife Extension e professor do Departamento de Ciência Animal, em Stephenville.

Os pecuaristas devem considerar se querem manter suas próprias novilhas ou comprar novilhas leves ou pesadas, novilhas prenhes, pares de primíparas, grupos de três novilhas, vacas prenhes mais velhas ou mais jovens, pares de vacas e bezerros de diferentes idades ou fêmeas abertas, que variam em preço e disponibilidade.

“Olhar para essas diferentes opções pode não ser a maneira normal de fazer as coisas, mas estamos em um cenário único”, disse Gill.

Alguns aspectos que os pecuaristas devem considerar ao determinar as melhores fêmeas para recompor o rebanho incluem adaptabilidade ambiental, tamanho maduro, dificuldade de parto e comercialização.

“Você quer incorporar alguma flexibilidade ao seu sistema de gado de corte para evitar o manejo forçado”, disse Gill. “Da última vez, gastamos muito dinheiro com fêmeas na reconstrução, e algumas pessoas foram forçadas a vender muitas delas rapidamente antes de pagá-las.”

Considerações sobre manejo econômico

Gill falou sobre alguns dos principais aspectos de manejo econômico desse processo de seleção:

– Qual é a quantidade e a qualidade dos animais disponíveis? Isso ajuda a determinar o que você pode selecionar.

– Qual é o seu custo de investimento inicial? Esse pode ser um número bastante alto, portanto, você deve se certificar de que está certo.

– Fase de desenvolvimento – quanto tempo falta para o primeiro bezerro estar no chão e quanto isso custará? Devemos pagar mais adiantado por um animal que produzirá mais rápido?

– Potencial de recria – às vezes, subestimamos muito as porcentagens de descarte do gado comprado. De acordo com minha experiência, em três anos, 50% do gado terá desaparecido. Você precisa ser capaz de abatê-los para que o custo inicial funcione. Se eles não conseguirem fazer isso, seu custo deverá ser coberto pelo gado restante.

– Flexibilidade do mercado – se o clima estiver contra você, será fácil se livrar dos animais pelo preço necessário? Por exemplo, se você comprar novilhas grandes e o mercado ou o clima mudarem, você poderá vendê-las como gado de engorda. Ou pode vendê-las para outra pessoa como fêmeas reprodutoras.

Gill disse que alguns outros fatores que os pecuaristas devem considerar são o potencial genético, a longevidade, a distocia, o peso ao desmame, as exigências nutricionais e a taxa de abate.

Compare as diferentes variáveis

O momento certo para colocar um bezerro no chão é tudo nessa fase de reconstrução, disse Gill.

Manter as novilhas do rebanho pode significar que seu primeiro bezerro não estará disponível até que o mercado comece a mudar, disse ele. Portanto, comprar uma fêmea de preço mais alto que terá um bezerro antes disso pode ser melhor. Entretanto, é aí que esses fatores de risco devem ser pesados para evitar perdas a longo prazo.

“Se você analisar a situação de um ponto de vista puramente econômico, poderá vender suas novilhas e comprar uma fêmea para operar durante esse período que venderá bezerros para você”, disse Gill. “Depois, você pode comprar novilhas leves e estar pronto para a fazer o manejo reprodutivo.”

Há também a opção de comprar novilhas prenhes. Há um custo maior envolvido nisso, mas elas podem parir um bezerro mais cedo.

“Você precisa considerar um período de pelo menos três anos e criar novilhas nas quais tenha mais confiança”, disse Gill. “Essa fase de desenvolvimento, o custo para criá-las e a capacidade de participar desse mercado em alta podem fazer com que você queira repensar algumas coisas. Mas também, se você correr atrás de alguma moda ou oportunidade, pode bagunçar todo o seu sistema. Portanto, se você tiver um bom sistema, não vá necessariamente atrás de modismos.”

Fonte: Texas A&M AgriLife, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.