Em 2003, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o rebanho bovino brasileiro alcançou 195,55 milhões de cabeças, aumento de 5,5% sobre as 185,35 milhões de cabeças de 2002. É o maior rebanho comercial do mundo, atrás apenas do indiano, que soma 226,10 milhões de cabeças, mas que não tem aptidão comercial.