O termo "radicais livres" já se tornou popular. A noção que a maior parte da população tem é de que eles causam a degeneração das células e o envelhecimento precoce. Entretanto, o assunto é bem mais complexo e abrangente. A ciência vem se debruçando neste assunto, tanto para entender melhor a atuação e os problemas acarretados pela ação desses fatores, como para elaborar soluções que combatam sua atuação - como é o caso do selênio, grande promessa para a saúde animal e humana.