Toda gordura é composta de ácidos graxos, e todos os ácidos graxos são compostos de cadeias de carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O). Em nível molecular, os ácidos graxos têm terminações longas, gordas, que se curvam em direções diferentes. Conhecer esse fato é importante porque a configuração das ligações simples ou duplas de uma molécula de gordura têm implicações pelas suas propriedades e efeitos nos organismos - para melhor ou pior!