Bastante se sabe sobre os fatores que influenciam os requerimentos de ferro em mulheres e os fatores que afetam a absorção do ferro da dieta. Os requerimentos de ferro são, desta forma, freqüentemente usados como um modelo para princípios para a estimativa de requerimentos nutricionais. Para suprir estes requerimentos, a dieta precisa ter certas propriedades e conter determinadas quantidades de ferro, ou seja, os requerimentos dietéticos de ferro.