A febre aftosa é uma doença infecto-contagiosa de grande importância na pecuária de corte por ser de disseminação rápida e de eliminação dos animais contaminados com perda total da produção. É causada por um vírus do gênero Aphthovirus. São bem estabelecidas sete estirpes desse vírus: O, A, C, Asia 1, SAT1, SAT2, e SAT3, com até 80 subtipos divididos entre esses grupos. Na América do Sul até o memento foram identificados apenas os subtipos A, O e C.